Same Old Story
些細な闘争
- Tiny War
- http://www.junkwork.net/stories/same/232
僕らの些細な言い争いを、店の中にいた他の客が、見ないように気遣いながら見る。静かな喫茶店に闘争は似合わない。
「だから、それはきっと姉だと思うの。私はその日、そっち方面には行ってないから」
「君にお姉さんがいるなんて初めて聞いたな」
「たまたま今まで話す機会がなかっただけのことよ」
彼女がコーヒーカップを口元へ運ぶしぐささえ、なんだか嘘くさいことのように思える。先週末に繁華街で彼女らしい人物を見かけたことなど、見知らぬ男と歩いていたことなど、忘れてしまえば良かったのかも知れない。
「そう。誰かと歩いてたのは君のお姉さんなんだね」
「そうよ、私じゃないんだから、姉しかいないわ」
これ以上、どんな追及を重ねても彼女は振り切ろうとするだろう。僕はとっさに、どこかで読んだような、頭を掠めた一節を口にする。
「……君の癖」
「……？」
「緊張して力が入るから、嘘をつくときに小指が立たない」
僕が彼女の右手を指す前に、彼女は素早く自分の右手の、小指を確認していた。
「……そんなの嘘よ、私、そんな癖ないもの」
「そう、嘘。でも重要なのはそこじゃない」
僕がじっと見つめると、彼女は諦めたように、週末に友人らと遊び歩いたことを告白した。しかしそれ以上はやましいことをしていない、と熱弁する姿は、どうやら本音らしかった。
「ごめんなさい」
「わかったよ、もうこれ以上は何も言わない。隠しごとをしないでいたいだけだから」
「……そうね」
僕もコーヒーカップを口元へ運ぶ。全力でさりげないしぐさを心掛けながら。
「実は僕も、機会がなくて言わなかったことがあるんだ」
「兄弟がいるってこと？」
「まあ、その。これを見て欲しい」
財布の中から、名刺大の一枚の写真を取り出す。写っているのは僕ともう一人、僕と同じ顔の男。
「……そんな、ちょっと」
「そう、双子。一卵性のね。見分けがつかないだろ」
気持ちを落ち着けようと、カップに手を伸ばす彼女。ふいに意地悪がしたくなって、彼女に顔を近付けて囁く。
「実は今まで何度かデートのときに入れ替わってた、って言ったら信じる？」
再びぎょっとした表情で僕を見る。静かな喫茶店に些細な闘争の、結末の平手打ちの音が響く。
Fin.
